LA IMPREGNABILIDAD

Cuando en una situación dada, definida por una clase de riesgo, la durabilidad de la especie elegida es insuficiente, un tratamiento de protección se hace necesario. Pero la posibilidad de este tratamiento está condicionado por una característica esencial y fundamental de la madera: Su impregnabilidad. La impregnabilidad traduce la capacidad de penetración y de circulación de los líquidos en la madera. Es extremadamente variable según las especies, la zona de madera afectada (albura o madera perfecta), el sentido de circulación (paralelo o perpendicular al hilo de madera) e incluso a veces, por una especie concreta, según de donde proceda o las condiciones de crecimiento.

 IMPREGNABILIDAD DE LAS ESPECIES  

La norma EN 350-2 “Durabilidad de la madera y las materias derivadas - Durabilidad natural de la madera maciza - Parte 2: Guía de la durabilidad natural de la madera y de la impregnabilidad de las especies de madera elegidas por su importancia en Europa”, o bien la durabilidad natural, establece igualmente una clasificación de especies en relación a su impregnabilidad en cuatro categorías según la tabla siguiente. Los valores de penetración correspondientes son los obtenidos durante los tratamientos más representativos, en autoclave en vacío y presión. Los procesos más ligeros como la inmersión o pincelado, se traducieron siempre en penetraciones más débiles. Además, para la categoría de impregnabilidad 1 que corresponde a una penetración en todo el volumen de la madera, la impregnabilidad no puede definirse de manera totalmente exacta. De hecho, netamente para las categorías 2 y 3, las penetraciones pueden ser muy irregulares según las especies y su procedencia.

Para simplificar el acercamiento en materia de especificaciones de tratamiento, la norma distingue dos categorías de especies:
- Las especies impregnables (categoría 1)
- Las especies refractarias (categoría 2: Medianamente impregnable, 3: Poco impregnable y 4: No impregnable).  

Las especies impregnables corresponden a la categoría de impregnabilidad 1. Responden a esta definición:
- Por una parte, las especies de albura y madera perfecta no diferenciadas y de las cuales las dos son impregnables; Auné, arce, haya por ejemplo.
- Por otra parte, las especies de albura y madera perfecta distintas de las cuales la albura es impregnable (las maderas perfectas distintas o duramens no son jamás impregnables): Por ejemplo, el roble y sobre todo el conjunto de pinos (marítimo, negro, silvestre.....).

 Clases de impregnabilidad según la norma EN 350-2  

CLASE DE IMPREGNA BILIDAD	NOMINACIÓN	DESCRIPCIÓN
1	Impregnable	Fácil de tratar: la madera aserrada puede ser impregnada y sin dificultad con un tratamiento bajo presión.
2	Medianamente impregnable	Bastante fácil de tratar: en principio, una impregnación completa no es posible, pero después de 2 o 3 horas con un tratamiento bajo presión, una impregnación lateral de más de 6 mm puede ser esperada en las resinosas; En las que tienen hojas, una larga proporción de vasos pueden ser impregnados
3	Poco impregnable	Difícil de tratar: 3 a 6 mm de impregnación lateral después de 3 a 4 horas de un tratamiento bajo presión
4	No impregnable	Virtualmente imposible de tratar: poco producto absorbido, incluso después de 3 a 4 horas de tratamiento bajo presión; Impregnaciones laterales y axiales mínimas

La impregnabilidad está indicada en la norma para una impregnación lateral, perpendicular al vaso de la madera. La impregnación axial o longitudinal, o sea, en el sentido del vaso de la madera, es siempre mucho más importante. Incluso para especies refractarias, puede llegar de 5 a 10 cm en autoclave vacío-presión. Esta propiedad es muy interesante e importante, porque mientras los trabajos definitivos se hacen antes del tratamiento, permite obtener localmente alrededor de estos trabajos impregnaciones axiales definitivas.

Impregnabilidad y longitud de albura de las principales especies templadas (norma EN 335)